보법은 흔히 현대 사회의 격투기나 스포츠에서도 적용되는 발재간이라 할 수 있다. 쉽게 말해 권투를 할 때, 앞으로 나아가는 법, 뒤로 빼는 법, 사이드로 빠지는 법 등을 총망라한 것을 ‘풋워크’라 부르고, 혹은 스텝(step)이라 부르기도 한다. 무협 세계관에서 보법은, 어떤 무공을 펼치든 보법이 기초가 되어 있어야 한다.
검법 따위의 무공에도 보법이 포함되어 있는데, 검을 수직으로 벨 때, 상대의 공격을 막아낼 때, 상대의 공격을 피할 때. 모두 다리의 움직임이 필수적인 요소이다. 다리를 어떻게 다루냐에 따라 같은 무공이라도 천차만별의 위력을 발휘한다. 무협에서 보법은, 바닥에 새겨놓은 발바닥 모양에 자신의 발을 맞춰가며 익숙해지는 것도 있으며, 구결로만 설명한 보법서가 존재한다.
흔히 말하는 신법(身法)은 보법의 상위 차원의 개념으로, 단순히 발재간을 뜻하는 게 아니라 육신 전체의 움직임을 통제하는 무공을 뜻한다. 예를 들어 적이 중단 베기를 시전할 때, 다리를 아무리 움직여도 허리를 숙이거나 옆으로 피하는 것보다 효율성이 낮다. 신법은 적을 상대할 때 모든 움직임을 수록한 무공서라 할 수 있다.
보법 종류 설명
궁신탄영(弓身彈影)
궁신탄영은 활이나 스프링처럼 몸을 휘게 하여 그 탄력과 반발력으로 순식간에 이동하는 최상승의 경신법을 말한다.
뇌려타곤(懶驢陀坤)
뇌려타곤은 흔히 무협지에 등장하면, 쪽팔리고 부끄러워 해야 할 수치스러운 일 중 하나다. 뜻으로 풀이하자면 병이 난 당나귀가 정신을 잃고, 바닥을 마구 구르는 것을 뜻하는 한자어이다. 무림인들은 특히 자존심이 매우 강하다. 그들은 남들 앞에서 추태를 보이는 것을 극도로 경계한다. 설사 죽는 한이 있어도 뇌려타곤을 펼치지 않는다. 나려타곤(懶驢打滾)이라 말하기도 한다.
능공허도(凌空虛道)
능공허도는 하늘을 땅처럼 걸을 수 있는 최상승의 경지를 뜻한다. 이것도 무협지 마다 설정이 다르긴 하지만, 대부분 공기를 밟는 것으로 묘사하곤 한다. 또 다른 경우, 유명한 일본 애니메이션 원피스의 육식(六式) 중 하나인 월보(月歩)처럼 땅을 무진장 빠르게 밟으며 나아간다고 묘사하기도 한다.
능파미보(凌波迷步)
능파미보는 일정한 방위 움직여 적의 공격을 피하는 보법의 일종이다.
답설무흔(踏雪無痕)
이름 그대로 눈을 밟아도 자국이 남지 않을 정도로 가벼운 보법이다. 보통 극한의 경지의 올라야 발휘할 수 있다.
무력답수(無力踏水)
물 위에 떠 있을 수 있는 경공의 한 종류.
부신약영(浮身躍影)
공중에 둥둥 떠 그림자가 생길 틈도 없이 빠르게 이동하는 경공의 경지.
어기충소(馭氣沖宵)
신법 중에서도 단숨에 몸을 들어 올리는 신법이 최고다.
이 신법을 사용하면 한 모금의 진기로 10장 이상을 점프할 수 있다고 한다.
천근추(千斤墜)
무술의 한 가지로 공중에 떠올랐을 때 모종의 방법으로 빠르게 땅에 닿을 수 있는 무공. 사실 보법이라 할 수 없지만, 잘 활용하면 경신술로 활용할 수 있다.
천상제(天上梯)
허공에 계단이 있는 듯이 하늘하늘한 걸음으로 공중을 걸을 수 있는 무공이다. 단순히 공중을 막 달리는 것보다 천천히 공간을 밟는 행위가 더 고명하고, 우월해보이는 것이 사실이다. 이름부터가 남다른 보법의 한 경지라 할 수 있다. 비슷한 단어로 허공답보(虛空踏步) 등이 있다.
초상비(草上飛)
초상비는 풀잎을 밝고도 풀이 휘어지지 않는다는 전설의 경공이다. 절정에 이른 고수가 아니라면 시전할 수 없는 초상승의 무공이며, 보통 잠행술과 함께 사용되며, 경지에 이른 살수들이 필수로 익혀야 하는 덕목으로 여겨진다.
무협지에서 나오는 보법의 종류
벽월유보(碧月遊步)산매보(散魅步)산형무궁보(散形無窮步)화영신보(化影神步)부동신보(不動神步)능파미보(凌波微步)매화보(梅花步)육합신보(六合神步)육합보법(六合步法)
옥환보(玉環步)무한보(無限步)귀영미리보(鬼影迷離步)귀허산령보(鬼虛散靈步)유운보(遊雲步)무유신보(無遊神步)비호무영보(飛虎無影步)천유신보(天遊神步)지옥마환신보(地獄魔幻神步)불영선하보(佛影仙霞步)미환연리보(迷幻連離步)오행미종보(五行迷踪步)혈해유룡보(血海遊龍步)신장중보(神將重步)환허미리보(幻虛迷離步)귀허산영보(鬼虛散靈步)선문청운보(禪門靑雲步)환영신보(幻影神步)매환보(梅幻步)잠종보(潛踪步)천마군림보(天魔君臨步)비류보(飛流步)환마보(幻魔步)신풍무영보(神風無影步)취팔선보(醉八仙步)칠성둔보(七星鈍步)삼착종보(三錯縱步)
구유미종보(九幽迷踵步)창랑보(滄浪步)개로보(開路步)취선보(醉仙步)불영비보(佛影飛步)약운보(掠雲步)삼태보(三台步)취환구보(醉幻九步)취인난행보(醉人亂行步)천기미리보(天機迷離步)건곤보(乾坤步)옥환보(玉環步)칠성칠보(七星七步)선기보(璇機步)접지보(接地步)삼환보(三幻步)태을신보(太乙神步)구궁보법(九宮步法)칠성보(七星步)산운보(散雲步)회선유룡보(廻旋遊龍步)허무신보(虛無神步)회선보(回旋步)창랑보(滄浪步)천유신보(天遊神步)창니보(泥步)혼원보법(混元步法)칠절환형보(七絶幻形步)쾌환보(快幻步)태극비보(太極飛步)귀영만유보(鬼影萬流步)
불영현신보(佛影現身步)사사행유추미보(沙蛇行油追尾步)독각보(獨脚步)세류보(細流步)낭류보(浪流步)비류보(飛流步)건곤신보(乾坤神步)유성보(流星步)태음신보(太陰神步)몽유보(夢遊步)현천보(玄天步)미종보법(迷蹤步法)유운행보(流雲行步)영세무적보(永世無敵步)천룡보(天龍步)광란보(狂亂步)토룡보(土龍步)표운보(漂雲步)무영보(無影步)잠영보(潛影步)마영보(魔影步)마혈신보(魔血神步)낙환성보(落幻星步)난화보(亂花步)주작신보(朱雀神步)삼절보법(三絶步法)사속영보(邪速影步)천둔십이보(天遯十二步)묘운보(猫雲步)사방중보(四方重步)만유보(晩流步)
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